Itä-Suomen poikittaisrata on saatava sähköiseksi

Warkauden Lehti 27.8.

Joensuun, Varkauden ja Pieksämäen kaupunkien yhteinen esitys Joensuu–Varkaus–Pieksämäki-

rataosuuden sähköistämisestä on tärkeä ja erittäin kannatettava. On hyvä, että kaupungit tekevät tässä määrätietoista yhteistyötä ja vievät yhteistä viestiä suoraan valtion suuntaan. Itä-Suomen asioita edistetään parhaiten silloin, kun puhumme niistä yhdessä ja riittävän suurella äänellä.

Kyse ei ole vain yhdestä rataosuudesta. Kyse on koko Itä-Suomen saavutettavuudesta, elinvoimasta, teollisuuden kilpailukyvystä ja huoltovarmuudesta. Joensuu–Varkaus–Pieksämäki-rata muodostaa tärkeän poikittaisyhteyden Savon ja Karjalan ratojen välille. Tällä hetkellä näiden keskeisten pääratojen väliltä puuttuu sähköistetty poikittainen yhteys. Sähköistämällä rata saisimme olemassa olevan rataverkon huomattavasti tehokkaampaan käyttöön ja samalla avaisimme uusia mahdollisuuksia niin henkilö- kuin tavaraliikenteelle.

Varkauden näkökulmasta kysymys on erityisen tärkeä. Olemme vahva teollisuuskaupunki, jossa vientiteollisuuden toimintaedellytykset, sujuva logistiikka ja luotettavat kuljetusyhteydet ovat elinvoiman perusta. Yritysten kilpailukyky ei synny juhlapuheilla, vaan sillä, että tuotteet, raaka-aineet, ihmiset ja osaaminen liikkuvat sujuvasti. Toimiva liikenneinfra on juuri sellainen julkinen investointi, jolla voidaan parhaimmillaan mahdollistaa moninkertaisesti yksityisiä investointeja, työtä ja kasvua.

Myös Pieksämäen ja Varkauden välistä rataosuutta on juuri parannettu mm. vaihtamalla vanhoja ratapölkkyjä betonisiin noin 1,5 miljoonan euron investoinnilla. On järkevää huolehtia nykyisestä rataverkosta, mutta samalla meidän pitää katsoa pidemmälle. Kun olemassa olevaan väylään jo investoidaan, seuraava luonteva askel on ottaa tämän poikittaisyhteyden mahdollisuudet täysimääräisesti käyttöön.

Sähköistämisellä olisi merkitystä myös henkilöliikenteelle. Rataosuuden matkustajamäärissä on kasvupotentiaalia, vaikka nykyinen kalusto ja vuorotarjonta eivät parhaalla mahdollisella tavalla tue kaupunkien välistä liikkumista. Itä-Suomessakin ihmisillä pitää olla mahdollisuus sujuvaan työssäkäyntiin, opiskeluun ja asiointiin – ja yhteyksien tulee palvella myös matkailua ja yritysten työvoiman saatavuutta.

Huoltovarmuus ei ole enää liikenneinvestointien sivuhuomio, vaan sen pitää olla yksi keskeisistä perusteista. Savon ja Karjalan ratojen yhdistävä sähköistetty poikittaisyhteys tarjoaisi vaihtoehtoisen kuljetusreitin ja vahvistaisi koko itäisen Suomen liikennejärjestelmän toimintavarmuutta. Siksi Joensuun, Varkauden ja Pieksämäen esitys miljoonan euron suunnittelumäärärahan varaamisesta vuoden 2027 valtion talousarvioon on perusteltu. Suunnittelun käynnistäminen ei vielä tarkoita kymmenien miljoonien eurojen rakentamispäätöstä, mutta ilman suunnitelmia ei synny myöskään investointipäätöksiä.

Jos haluamme tämän hankkeen etenevän, meidän on saatava se suunnittelupöydälle nyt.

Sähköistäminen on saatava seuraavan hallitusohjelman liikenneinvestointien joukkoon. Suomen kasvu syntyy maakunnissa, teollisuudessa ja yrityksissä – ja kasvun edellytys on, että ihmiset ja tavarat pääsevät liikkumaan.

Joensuu–Varkaus–Pieksämäki-radan sähköistäminen ei ole vain kolmen kaupungin hanke. Se on investointi koko Itä-Suomen tulevaisuuteen.

Nyt tarvitaan yhteistä tahtoa ja määrätietoista edunvalvontaa, jotta tämä tärkeä poikittaisväylä saadaan viimein täyteen käyttöön.

Kati Hynninen (KOK)

Varkauden kaupunginhallituksen 1.vpj.

Eduskuntavaaliehdokas